Les Ilex ou Houx font partie de la famille des Aquifoliacées. La plupart des espèces sont dioïques (les fleurs unisexuées sont portées par des sujets différents), alors que d'autres sont polygames ou autofertiles (chaque fleur porte les deux types mâle et femelle). Le feuillage persistant du houx présente des bords épineux moins piquants chez les sujets femelles que chez les sujets mâles. De petites fleurs blanches odorantes apparaissent en avril et des fruits rouge corail de septembre à mars. Le houx se plante en sol normal, dans les massifs ou les haies libre, et résiste bien à la pollution et aux embruns.